增長不只是把會堂坐滿
恩慈台福基督教會於1996年11月設立。最初，四個住在奧克蘭中區的台灣家庭，因往返東區聚會，也因看見中區華人的需要，開始在Mt Roskill 小學禮堂，1999年搬至 Epsom的小學禮堂聚會。其後，教會於 2009 年購置一棟舊建築預備建堂，但考量改建成本，在2015年出售；另購現址，並於2017年改建為今天的教堂。
董永俊牧師於2018年8月到任。當時教會約有100人，只有一堂主日崇拜，牧養與治理架構較為扁平；主任牧師需要直接面對各事工負責人，也要處理大量具體事務。
到任後，董牧師首先推動小組型教會，隨後把小組與門徒訓練結合，並逐步調整牧養和治理架構。教會開始從較倚賴主任牧師個人的帶領，轉向分層牧養、分層治理、團隊事奉與集體領導。
四個重要轉折
恩慈近年的增長並非平均發生，而是有幾個清楚的轉折點。
1. 轉型為小組型教會
2018年底，教會開始推動小組化。董牧師自己曾長期在小組型教會中信主、成長，後來擔任小組長和牧師。他深信，關係建立、日常牧養與門徒訓練，需要在較小、較真實的群體中落實。
小組分植後，弟兄姊妹之間的連結更加緊密，新朋友也較容易被認識和關懷。到任約一年多後，聚會人數明顯增加，原有空間逐漸坐滿。
2. 小組不是終點，門徒訓練才是目的
教會沒有把小組只看成聯誼或照顧系統，而是把它與門徒訓練結合。當生命在關係中成長，弟兄姊妹對福音和服事的承擔也隨之增加。
「建造小組是推動和落實門徒訓練的方法與途徑；門徒訓練是建造小組的目的。」
3. 從增加一堂聚會，到建立新的福音入口
2019年底，當會堂逐漸坐滿，教會開始更清楚地思考「宣教植堂」。疫情期間，為降低聚會密度，教會於2021年12月12日設立晚堂。
晚堂起初是應對疫情的安排，後來卻回應了另一群人的需要。2023至2024年前後，紐西蘭邊境重新開放，更多持工作簽證的華人來到本地。不少人主日白天仍需工作，晚堂的時間、晚餐及華人啟發課程，讓他們有機會接觸教會。晚堂因而成為新的增長點，其中也包括不少慕道朋友。
4. 把資源投向年輕一代
近三年，教會更刻意推動跨代同行，增加對英文堂、社青及大學團契的牧養。董牧師觀察，教會關注哪些人的需要，並把同工和資源放在哪裡，那個群體就更有發展的可能。
近年新增較快的群體，包括青少年、留學生及有青少年子女的年輕家庭。有些家庭選擇恩慈，是因孩子需要同齡夥伴和英文牧養。這也提醒教會，下一代事工不是附屬項目，而是整個家庭能否繼續留在教會的重要因素。
留住人，比迎接人更需要時間
2019年，教會曾對新朋友進行較完整的統計。當年約有400名新朋友，其中超過一半是短期旅遊、探親或暫時停留；真正需要持續跟進的不到200人。
關懷團隊會記錄新朋友的基本情況，並對可能長期留下的人進行約六週的跟進，包括了解他們是否繼續參加崇拜、是否進入小組，以及未能繼續參與的原因。最終穩定留下的人不到100人。
這項數據讓教會看見：有人第一次走進會堂，只是開始；能否建立關係、進入小組並找到歸屬，才是融入教會的關鍵。
什麼才是真正的成長？
截至訪談時，董牧師以自己到任以來的發展作說明：母會每週實體聚會約350人，另有數間近年開拓的分堂，合計超過100人；母會與分堂合計超過450人。
不過，他並不以人數作為唯一標準。他把教會的成長分成四個層面：聚會人數、奉獻與財務承擔能力、弟兄姊妹的屬靈生命，以及牧養與治理架構的成熟。
疫情期間，教會於2021年10月前還清約120萬紐幣的建堂貸款。董牧師認為，奉獻可以在一定程度上反映委身，卻不能簡單等同於生命成熟。更重要的觀察，是人與神、人與人之間的關係是否改變；弟兄姊妹是否更真誠，是否願意面對衝突、認罪、修復，並在生命成長後繼續服事別人。
專訪重點｜真正的成長不只是增加聚會人數，也包括更多人參與服事、承擔牧養，以及教會有能力祝福外面的群體。